殷桃第一(yī)次到基層部隊是到河北(běi)豐甯一(yī)個野戰部隊參加新兵集訓。那是一(yī)塊鹽堿地，最缺的是水，一(yī)個裝滿的八磅熱水瓶是她們每兩個人每天的定額用水，這些水既包括飲用，也包括洗涮用。女兵總比男兵麻煩，何況是來自都市的她們？一(yī)天下(xià)來，又(yòu)是隊列，又(yòu)是五公裏的，喝(hē)都不夠喝(hē)的，還洗什麽呢？宿舍裏就因爲水炸開(kāi)了鍋，大(dà)家就紛紛推舉殷桃做代表，找班長要水。殷桃還真覺得自己義不容辭，就去(qù)了，她對班長說：“班長，水太少了，喝(hē)都不夠喝(hē)的，再說了我(wǒ)們晚上總不能不洗腳就睡呀。”班長叫黃亮，是湖南(nán)人，年齡不大(dà)，但是非常嚴肅，繃着臉對好點點頭，說：“我(wǒ)知(zhī)道了，你先回去(qù)吧。”殷桃心裏打着鼓回去(qù)了，正不知(zhī)道結果會是怎麽樣的時候，就有人敲窗子了，窗台上擺着一(yī)溜的熱水瓶，還有軍用水壺。那天晚上，文藝女兵們愉快地用熱水泡了腳。

 

    但是第二天，她們才知(zhī)道，她們泡腳用的熱水是男兵們喝(hē)的水，男兵們的訓練強度要比她們大(dà)，可是爲了讓她們泡腳，大(dà)家卻甘願忍受一(yī)天的焦渴。女兵宿舍在中(zhōng)午又(yòu)炸鍋了，大(dà)家都覺得不好意思，又(yòu)推舉殷桃，讓她到班長那裏代大(dà)家道歉。殷桃又(yòu)去(qù)了。殷桃說，那次道歉之前，她們和戰士們特别生(shēng)疏，但那之後，大(dà)家就親切起來，男兵在她心裏不再那樣冷冰了，而她們在男兵們的心中(zhōng)也不再是那樣的嬌氣、小(xiǎo)氣和任性了。

    殷桃與基層的接觸不可能太多，但你卻能在她身上找到基層戰士的味道，不是外(wài)在的，而是氣質品性上的。那一(yī)年，她們到天津某部體(tǐ)驗生(shēng)活，住在一(yī)個通信連，每到集合訓練的時候，就有女兵借“特殊情況”喊報告出列，逃避訓練，有的時候，甚至接二連三的有人喊報告，能下(xià)來一(yī)大(dà)半。

    當時殷桃已經是班長了，就頂了起來，說：“連長我(wǒ)們文藝女兵怎麽了，你們能跑我(wǒ)們也能跑。”

    連長說：“小(xiǎo)樣，較勁是吧，這是五公裏，你們還真想嘗嘗味兒呀。”殷桃先沒有接連長的話(huà)，而是對着全班說，你們誰不想跑的現在就喊報告下(xià)去(qù)。班裏沒有一(yī)個人喊報告。殷桃再次對連長說，她們要求和大(dà)家一(yī)起跑五公裏。連長說：“跑什麽跑，你們跑回北(běi)京吧。”最終，文藝女兵們還是跑開(kāi)了。

    山地武裝越野，每人身上都背着一(yī)部電台，這對于殷桃她們來說，确實是有點吃不消。衣服全濕了，濕得能擰出水來，臉白(bái)了，嘴唇白(bái)了，可殷桃就是不服輸。連長一(yī)直在距殷桃不遠的地方，他曾經讓兩個戰士去(qù)幫殷桃背電台，但是被殷桃拒絕了。跑到終點的時候，殷桃差一(yī)點沒有脫水。